いわゆるサバ番（サバイバルオーディション）は見ないと決めていたのに、昔箱推しだったハロプロメンバーに釣られて日プ女子（PRODUCE 101 JAPAN GIRLS）を見始めたのをきっかけに、ちょうど同時期に開催中という理由で、UNIVERSE TICKETを見るようになった。日プ女子とは対照的に、周辺では見ている人が異様に少ないのが残念。
韓国の放送局SBSが主催する女性アイドルグループオーディションで、最終的に選ばれた8人がグループとしてデビューすることが決まっている。SBS系列会社のFNCエンターテインメントが絡んでいる（日本人候補生のうち２人が同社のグループに属していた）との噂もあったが、調べてみたらSBSと、新興芸能事務所のF&Fエンターテインメントによる共同主催だった。「F&F」という、アメリカのMLBのライセンスを得て作った商品で成功した韓国のアパレルメーカーの系列子会社で、候補生たちがMLBのシンボルマークのスタジャンなどを着ていたのはこのためらしい（→ F&Fについて取り上げた中央日報の記事）。
かなり低年齢の候補生が多いのが特徴で（応募資格は10〜20歳の女性）、国籍も韓国をメインに、日本、カナダ、フィリピン、タイ、インドネシア、モンゴル etc…と幅広く集められている。ただし、レベルは総じて高い。ユニコンと呼ばれる審査員には、少女時代のヒョヨンやITZYのイェジ、チェリョンなど事務所の垣根を超えたアーティストが並び、三大放送局主催のオーディションとしてそれなりに力は入っている。
番組内では金髪の日本人候補生コトコが、開始当初から強く推されている。ダンス・歌とも未経験で拙い部分もありながら、審査員や候補生からの人気が高い。一人だけ金髪で目立っていて、明るく、ちょっとドジっ子で、感動してよく泣く。日々練習を欠かさず、課題のたびに上達していく（たぶん元からそこそこ上手い。特にダンス）。ひたむきなところ（手のひらに人の字を書いて飲み込むしぐさ、練習時に韓国語の発音を書いたノートを間近で見ながら歌う様子など）やちょっとした失敗なども、すべてポジティブな評価（＝可愛い）につながっている。
審査員やオーディションのコンセプトとの相性も良かったに違いない。コトコより優秀な候補生も沢山いたが、その多くが十分な尺すら貰えず無言で去っていった。逆に日プ女子や大手のオーディションなら、早々にリタイアしていたかもしれなかった。彼女にとっても番組にとっても、ここを逃す手は絶対にないだろう。
今回のコトコや、日プ女子の桜庭遥花（ぱるたん）のような、いわゆる“成長枠”（無名で低いランクから、オーディション中に成長して人気を獲得するメンバー）の活躍を見て、改めて「アイドル」という職業の奥深さに気付かされる。「不完全」さという、プロフェッショナルとは対極の要素が、アイドルの世界では逆に大きな魅力となりうるのだ、と（むしろ、ダンスや歌はレッスンで、あとからいくらでも上達できる）。
今日1/17に最終選考メンバー8人が決まるそうだ。
UNIVERSE TICKET（Abema TV）
https://abema.tv/video/title/307-7